Nieuwkomers zetten zich in als vrijwilliger

Dat Heemstede vluchtelingen hulp biedt, weten veel mensen wel. Minder bekend is dat steeds meer nieuwkomers zich de laatste jaren via WIJ Heemstede ook inzetten als vrijwilliger. Drie van hen doen hun verhaal.

“Ik oefen met mensen de Nederlandse taal”, vertelt Gül aan de goed bezette koffietafel van WIJ Heemstede. “Op een hele laagdrempelige manier. We praten vooral over de dagelijkse dingen. Taal die je elke dag nodig hebt, of die nodig is om je weg te vinden in dit land. Zelf ben ik van Turkse afkomst, maar ik heb mijn kinderjaren doorgebracht in Nederland. Vandaar dat ik de taal zelf goed beheers. We zijn zes jaar geleden begonnen met een groep bij de bibliotheek, maar sinds een tijdje doen we het ook hier bij WIJ Heemstede.”

Iets voor een ander betekenen

Gül vindt het erg leuk om zich op deze manier in te zetten voor andere nieuwkomers. “Ik ben een mensenmens. Ik noem het geen werk, het is voor mijzelf ook een goede manier om onder de mensen te zijn. Je kunt met dit werk echt iets voor vluchtelingen betekenen. Ik ken bijvoorbeeld genoeg mensen die mede dankzij de taalbijeenkomsten vast werk hebben gevonden. Die vloeiend Nederlands spreken en echt hun weg hebben gevonden in de maatschappij. Ik ben zelf moslima en vrouw. Ik weet hoe moeilijk het kan zijn voor moslimvrouwen om hun weg te vinden in een andere land. Ik denk en hoop dat ik daar ook een bijdrage aan kan leveren.” 

Lunch voor vluchtelingen

Aan de andere kant van de tafel zit Merwe, een vaste bezoeker van de wekelijkse inloopbijeenkomst. Merwe komt ook uit Turkije. Ze heeft afgelopen zomer samen met haar moeder geholpen met het organiseren van een lunch voor zo’n dertig vluchtelingen. “Het was heel gezellig. Iedereen heeft wat gemaakt, ikzelf een pastasalade. Erg lekker allemaal. Ik ben pas vorig jaar naar Nederland gekomen, dus ik ben nog bezig met het leren van taal. Daarom is het goed voor mij om veel mensen te ontmoeten en met ze te praten.”

Vol trots meldt Merwe dat ze net is geslaagd voor haar theorie-examen voor haar rijbewijs. Het volgende doel is een tandartsopleiding. “Dat vind ik een cool beroep. En ik wil graag eigen baas zijn. Het belangrijkste is nu dat ik eerst de taal leer, daarna hoop ik weer naar school te gaan.”

Helpen bij organiseren

De Iraakse Imane is bij Wij Heemstede begonnen als stagiaire van de opleiding Sociaal Werk. Omdat het zo naar de zin had bij de groep, is ze gebleven als vrijwilliger. “In mijn eigen land was ik advocaat. Omdat ik het leuk vind om zaken voor mensen te regelen, loop ik nu hier stage. Elke dinsdag help ik bij het organiseren van de wekelijkse koffieochtend voor vluchtelingen. Alles klaarzetten, koffie en thee zetten… We praten over de dingen weer mensen in Nederland tegenaan lopen, en over hun toekomstplannen. En we proberen mensen te helpen en te motiveren. Iedereen is van harte welkom.”.

De droom van Imane is nog steeds om ook in Nederland aan de slag te gaan als advocaat. “Ik heb nog een lange weg te gaan, maar ik hoop dat ik bij een advocatenkantoor aan de slag kan als vrijwilliger. Het belangrijkst is nu eerst om de taal nog beter te leren.” Gül: “Ik hoop dat we de taalbijeenkomsten kunnen blijven doen en misschien nog wat uitbreiden. Bij taalscholen zijn lange wachtlijsten. Dan is zo’n uurtje per week de taal oefenen al een mooie eerste stap.”

Er voor elkaar zijn

WIJ Heemstede werkt samen met bewoners en organisaties aan een mooier Heemstede. Alle activiteiten zijn erop gericht dat mensen elkaar leren kennen en er voor elkaar kunnen zijn. En dat mensen die ondersteuning nodig hebben dit ook krijgen. WIJ Heemstede vindt het belangrijk dat iedereen zich thuis voelt in Heemstede en dat iedereen mee kan doen. De organisatie biedt ook de mogelijkheid om zelf vrijwilligerswerk te doen. Is WIJ Heemstede misschien iets voor u? Kijk op wijheemstede.nl(Verwijst naar een externe website)